Quelle subjectivité pour le documentaire d’investigation ?

Les rencontres universitaires sont organisées en collaboration étroite avec l’unité de formation cinéma, communication, information de l’université Paris VII Denis-Diderot sur le campus de Jussieu depuis 1997. Cette année, elles s’inscrivent au cœur même du festival à l’espace Jean Vilar et comportent deux volets.

Une compétition films de formations, intitulée depuis cette année Premier geste, complétée par la section panorama qui présente le plus large éventail de démarches documentaires en écoles de cinéma ou des beaux-arts, universités et ateliers ainsi que des films autoproduits.

Chaque année, les rencontres proposent l’exploration d’une thématique ou d’une œuvre à partir de projections, contributions d’intervenants et débats. Ainsi, les territoires du documentaire en 1997, Paris-Bruxelles en 1998, rétrospective Marcel Ophüls en 1999, Chris Marker, point de départ en 2000 et la part de l’art dans le cinéma documentaire, éthique et esthétique en 2001. Pour cette édition 2002, sur des propositions de Françoise Berdot, co-responsable du DESS Écritures des mondes contemporains de Paris VII et de Catherine Humblot, journaliste au Monde, nous confronterons les principes et méthodes des « écoles » documentaires française et britannique à travers trois œuvres phares, celles de Jean-Michel Meurice (en sa présence), et de Peter Kosminsky et Brian Lapping.

Avec en ligne de mire cette question cruciale pour les créateurs qui travaillent sur l’histoire, la confrontation des témoignages et l’archive notamment : quelle subjectivité pour le documentaire d’investigation ?

Kosminsky et Lapping

Règles et méthodes de deux Britanniques, maîtres du documentaire historique, journée animée par Catherine Humblot.

Comment parler de l’histoire contemporaine ? Les Britanniques sont parmi les maîtres du genre, qui régulièrement nous apportent des documentaires exemplaires réalisés pour la télévision. Les Malouines, révélations sur une tragédie de Peter Kosminsky, et Yougoslavie, suicide d’une nation européenne de Brian Lapping – deux des plus grands documentaires de ces dernières années – réussissent à reconstituer les faits avec une rare objectivité tout en défendant un point de vue. Quelles règles, quelles méthodes ?

Les Malouines, révélations sur une tragédie (titre original Falklands, the Untold Story) n’est pas seulement la reconstitution – extraordinaire – d’une guerre qui a coûté plus de mille morts, il ne donne pas seulement à voir les images – terrifiantes – de ce conflit, il les fait commenter au fur et à mesure par ceux qui se sont battus des deux côtés – ceux qui ont gagné, ceux qui ont perdu – dans un effort d’objectivité inouï.

Six mois de négociations pour obtenir les autorisations. Il a fallu vaincre les réticences de l’armée britannique, la méfiance sinon l’hostilité des forces armées argentines, peu portées à collaborer avec une compagnie de télévision appartenant au pays vainqueur. D’autant que Kosminsky entendait refuser tout contrôle rédactionnel de la part des gouvernements. Il a fallu chercher et trouver les documents : films amateurs pris par les habitants des Malouines, photos gardées par les soldats, archives officielles des armées, images peu connues, jamais vues, qui, montées et commentées dans un dialogue incessant, donnent l’impression de vivre en direct, comme dans une fiction, l’évolution des combats qui virent à la tuerie. Montré en 1987 par Yorkshire TV (malgré les tentatives d’interdiction), ce document a secoué les Britanniques qui, cinq ans après, en étaient encore à la version glorieuse du conflit.

Yougoslavie, suicide d’une nation européenne (titre original Death of Yugoslavia) a constitué aussi un événement. La guerre en ex-Yougoslavie commentée par ceux qui ont été impliqués au plus haut niveau dans les différents camps. Brian Lapping, producteur indépendant, est devenu emblématique d’une démarche qui allie rigueur et volonté de révéler au téléspectateur le fonctionnement (caché) du pouvoir.

Sa méthode : confronter systématiquement les points de vue, qui, montés, constamment recoupés, constituent la trame même du récit, son écriture. La préparation est minutieuse (de la documentation à la recherche d’archives). Des centaines d’heures d’interviews sans caméra et avec caméra. Un vrai travail en équipe, avec un noyau de producteurs et réalisateurs (entourés de journalistes, de spécialistes en géopolitique, d’historiens), reliés à Brian Lapping. Même travail (opiniâtre) pour convaincre les membres les plus haut placés du gouvernement, de l’armée, de la police, des conseillers, des chefs de milice, de témoigner. Et une règle pour l’équipe : pas question d’entrer dans des jugements moraux, il s’agit de remonter le film des événements, d’exposer, sans états d’âme, l’enchaînement des décisions, des manipulations, des actes.

Catherine Humblot

Jean-Michel Meurice

Présentation de l’œuvre de Jean-Michel Meurice, journée animée par Françoise Berdot.

Jean-Michel Meurice a participé avec Georges Duby et Michel Guy à la création d’Arte. Peintre, réalisateur de films documentaires depuis 1960, il obtient en 1992 le Grand Prix national de la création audiovisuelle pour l’ensemble de son œuvre. Ses films, consacrés au début à l’art contemporain, s’orientent vers le documentaire d’investigation. Son but : connaître et faire connaître les maux des sociétés contemporaines, démonter les mécanismes des pouvoirs, notamment dans les systèmes occultes, décrire la criminalité, l’injustice et les divers types de manipulation, de contrôle et d’enrichissement à l’œuvre en secret dans les organisations (les mafias, les entreprises, les institutions). Il s’attache en corollaire à traiter les enjeux actuels de la démocratie dans le monde. Il crée ainsi une collection intitulée Histoires d’actualité, les combats engagés au XXe siècle en divers points du globe (Solidarnosc, apartheid, Palestine, ex-URSS, Algérie, Tibet, Éthiopie, Caucase, Yougoslavie, Chine).

Les investigations qu’il mène aux côtés des spécialistes des grandes questions traitées impliquent bien entendu une thèse au départ. Elles récupèrent de la matière historique, les archives contemporaines, tissent des narrations, composent des fresques, des écritures singulières de l’histoire qui offrent au regard une construction de type musical. Ce peintre est en somme l’un des grands portraitistes des sociétés contemporaines.

Françoise Berdot

Films

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Comment ça va la santé ? Premier volet

Jean-Michel Meurice | 2002 | 52' | France

Enquête sur les politiques de santé publique en Allemagne, Angleterre et en France. Quelles sont les différentes politiques de Santé Publique en Europe ? Sommes-nous tous égaux devant la maladie ? Devant toutes les maladies ?
Qui paie ? Comment ? Avons-nous tous accès à la même qualité de soins ? Les pouvoirs publics peuvent-ils contrôler l’exercice privé de la médecine ? Comment l’État peut-il intervenir dans cette relation si particulière, unique, intime entre le malade et le médecin ?

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Demain l’apocalypse ?

Jean-Michel Meurice | 1990 | 52' | France

Enquête sur les réseaux et le marché noir du nucléaire. Si les trafics clandestins et les stocks mal gérés et mal surveillés de matériel nucléaire de l’ex-URSS représentent sans doute une menace, les faits révélés par la presse ne recouvrent en réalité que de petites escroqueries lucratives pour ceux qui les organisent. Danger de la fuite des cerveaux après l’effondrement de l’URSS.

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Elf, une Afrique sous influence

Jean-Michel Meurice | 2000 | 145' | France

Comment est née la multinationale Elf ? Quelle a été son action en Afrique ? Réalisé pendant l’affaire Elf, ce documentaire illustre le soutien d’Elf à des dictatures, les nuisances de l’exploitation pétrolière, le financement de partis politiques français, les commissions occultes. Le grand intérêt de ce documentaire réside dans ses nombreux interviews de personnalités françaises : des directeurs d’Elf, des responsables de services secrets, des responsables politiques, tous tenant des propos pour le moins éloquents…

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Falklands War : The Untold Story

Peter Kosminsky | 1987 | 59'

Il y a tout juste vingt ans, la Grande-Bretagne partait en guerre contre l’Argentine pour conserver le contrôle des îles Malouines. Peter Kosminsky raconte la véritable histoire de cette guerre post-coloniale dont les enjeux furent plus symboliques que stratégiques. En 1981, à la veille du 150^e anniversaire de l’expulsion des Argentins des îles Malouines par les Anglais, la nouvelle junte militaire au pouvoir à Buenos Aires fait de la restitution des îles une priorité. Les négociations organisées par Ronald Reagan entre le président Galtieri et le Premier ministre Magaret Thatcher échouent rapidement. Le 2 avril 1982, cinq cents commandos argentins envahissent les
Malouines. La Grande-Bretagne riposte aussitôt en déployant la plus importante force armée depuis la Seconde Guerre mondiale…
Ce film raconte la véritable histoire de cette guerre, comment elle fut gagnée puis perdue, et dit pour la première fois la réalité d’un conflit qui s’est déroulé loin des caméras. Il comporte des documents filmés étrangers et amateurs jamais vus auparavant ainsi que des interviews exclusives de soldats et d’officiers des deux camps.

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Mafia rouge

Jean-Michel Meurice | 1996 | 76' | France

Une jeune reporter d’origine russe enquête sur les rapports entre la mafia et l’état.

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Série noire au Crédit Lyonnais

Jean-Michel Meurice | 1999 | 429' | France

Pour la première fois, les ministres des Finances, les directeurs généraux du Crédit Lyonnais, des hauts fonctionnaires et des hommes d’affaires, tous les acteurs ou témoins directs racontent un des plus grands désastres de l’histoire financière. Sans fards et sans voiles, sans temps morts ni entraves, la vie quotidienne de la « République des affaires ».

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Yugoslavia : Death Of An European Nation

Brian Lapping | 1995 | 300' | Grande-Bretagne

Un témoignage unique en son genre sur le conflit yougoslave. Du haut en bas de la société yougoslave et au fil des mois, la découverte des ambitions personnelles de quelques-uns qui provoqueront inéluctablement l’embrasement du pays.

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