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Les cérémonies du Sigui, célébrées tous les soixante ans pendant sept années successives par les Dogons de la falaise de Bandiagara au Mali, commémorent la révélation de la parole orale aux hommes, ainsi que la mort et les funérailles du premier ancêtre. La troisième année des fêtes a lieu au village Bongo.
Troisième épisode de la série des Sigui.

Les Haoukas (maîtres du vent, maîtres de la folie) sont les adeptes d’une secte qui se réunit tous les dimanches dans les faubourgs d’Accra pour des danses de possession au cours desquelles les participants entrent en transe et sont habités par celui qu’ils invoquent. Ce culte a pour génies et pour dieux non plus ceux de la forêt ou des eaux, du feu ou de la pluie, mais les mythes de la puissance colonialiste à l’échelle de l’expérience des Noirs : le « gouverneur », le « médecin », la « femme du médecin », le « chauffeur de locomotive », ou le « caporal de garde », directement inspirés par l’armée et les administrations coloniales françaises et britanniques.

Cham, deuxième fils de Noé, ayant vu la nudité de son père, fut maudit : ses descendants sont condamnés à devenir les serviteurs de Shem et Yafet, les « bons » fils de Noé. Kouch, fils de Cham, est l’ancêtre des Noirs : ses fils et ses filles portent à travers l’histoire de l’esclavage la malédiction de Cham.
Travaillant sur le texte d’un jeune auteur antillais, Julius-Amédée Laou, mis en scène au théâtre par Daniel Mesguich, Jean Rouch a transposé l’action dans le décor de l’hôpital Sainte-Anne et lui a donné comme cadre « scientifique » une présentation de cas : un psychiatre nommé Charcot présente à ses collègues un cas spectaculaire qu’ils pourront apprécier de visu. Les spectateurs du film assistent avec les médecins à cette (re)présentation : un dialogue délirant s’engage entre une vieille Antillaise internée depuis cinquante ans et une jeune aide-soignante venue de la Martinique Ce psychodrame montre la dépossession d’un peuple, interroge la notion de négritude et le rapport aux textes saints, utilisés par les oppresseurs pour justifier les pires exactions.

« Un film qui révélera peut-être une autre manière de filmer le théâtre, un “ciné-théâtre” où la scène ne sera plus italienne, où, comme dans la tragédie grecque de la haute époque, le spectacle ne sera donné qu’une fois pour toutes, au vent de l’éventuel. », Jean Rouch

De la série Cinéastes de notre temps.
Un matin de février 1997, à la terrasse du café Bullier à Montparnasse, Jean Rouch trempe son troisième croissant dans une grande tasse de café noir. Il monologue : « Chez les Dogon, j’ai appris une règle de vie extraordinaire, qui est finalement sans doute ma règle de vie : faire comme si… Faire comme si ce qu’on raconte était vrai… Et en faisant “comme si” on est je crois beaucoup plus proche de la réalité. Qu’en penses-tu camarade ? »

Rencontre au sommet : les deux grands maîtres du documentaire français déambulent au Louvres entre les statues de Maillol, chacun esquissant un portrait de l’autre.

Un jeune couple vit modestement dans le quartier de la Gare du Nord. La jeune femme, ambitieuse, rêve d’une vie meilleure. Elle rencontre par hasard, rue de Maubeuge, un jeune bourgeois qui lui propose de partager avec elle la vie dont elle rêve. Deux plans-séquences, tournés caméra à la main, en son direct, pour cet épisode du film à sketches Paris vu par.

Premier long-métrage de l’histoire du cinéma papou : tinpis est un plat national qui se déguste sur du riz fumant. Un vieux traditionaliste et un jeune anticonformiste conquis par les valeurs du monde moderne parcourent le pays dans un tinpis (boîte à maquereau en langue pidgin), appellation familière du taxi-brousse collectif.

Shakamen est un petit hameau de Serbie orientale, oublié du monde. Un jour pourtant, trois hommes arrivent dans une voiture rutilante pour enregistrer le chant de sept vieilles femmes. Ils repartent sans un mot, sans un regard, avec ces voix enfermées au fond d’un ordinateur. Mais l’âme du chant est restée à Sharkamen.

Analyse des rapports de la musique et de la danse, grâce à la technique du ralenti synchrone, à travers le répertoire des danses exécutées dans la cour intérieure du Palais, à Porto-Novo, au Bénin, par les femmes du Roi : d’abord les danses rituelles « obligées », puis les danses profanes sur les airs dits du « chant long ».

Différentes phases de la récolte de cannes à sucre et de la fabrication de briques de sucre, dans l’État du Piaui, Nordeste, Brésil.